Tìm hiểu về cuộc sống cộng đồng người Việt ở Washington có tốt không

Cộng đồng người Việt ở Washington là cộng đồng người Việt lớn thứ tư tại Mỹ. Sở dĩ người Việt tập trung định cư đông đúc tại Washington là vì nơi đây sở hữu nhiều ưu điểm nổi bật. Đó là cảnh quan thiên nhiên đẹp, khí hậu ôn hòa với 4 mùa rõ rệt, môi trường giáo dục phát triển, môi trường làm việc năng động và sáng tạo… Ngày nay, khi vé máy bay đi Washington, bạn có thể tha hồ khám phá cuộc sống người Việt ở đây. Chẳng hạn như check in khu mua sắm người Việt tại Washington, ăn uống tại nhà hàng Việt nổi tiếng, đón Tết theo kiểu Việt…

 1. Đôi nét về lịch sử cộng đồng người Việt ở Washington

Người Việt Nam sống trong vùng thủ đô Washingtin D.C của Mỹ rất đông với dân số vào khoảng 78.000 người (thống kê năm 2015). Ban đầu, người Việt đến Washington tập trung định cư chủ yếu ở quận Arlington. Phố Sài Gòn Nhỏ tức Little Saigon đầu tiên tọa lạc ở hai đường Wilson và Colombia Pike, chạy dài về phía Tây đến khi Falls Church và Annandale.

Nhiều hoạt động văn hóa truyền thống của Việt Nam được tổ chức tại Washington

Khoảng đầu thập niên 70, khu vực tọa lạc của Little Saigon ở Washington trước kia có giá cho thuê rất rẻ. Trước năm 75, vùng Washington D.C đã có sẵn một nhóm trên 1.000 người Việt sinh sống. Cửa hàng người Việt đầu tiên được mở vào năm 1972 với tên gọi là Saigon Market. Tiệm thứ hai tên là Vietnam Center.

Về sau, khu vực này càng có thêm nhiều cửa hàng, nhà hàng Việt được mở cửa, biến nó trở thành phố Sài Gòn Nhỏ của vùng. Các tổ chức được thành lập để hỗ trợ người Việt sinh sống tại Washington và cuộc sống người Việt ở đây ngày càng phát triển hơn.

Little Saigon không còn ở Washington D.C mà có ở thành phố Seattle – bang Washington

Sau khi Metro Station bắt đầu hoạt động, người ta tái phát triển khu Clarendon. Nhiều nhà lầu được xây trở lại và giá thuê nhà càng ngày càng tăng. Năm 1984, khu thương mại ở Seven Corners gần đó được sửa sang lại, giá cho thuê phải chăng nên nhiều cửa hàng Việt Nam bắt đầu dọn về đây rồi trở thành phố Sài Gòn Nhỏ. Nhiều quán ăn, quần nhậu, chợ Việt Nam được mở cửa, hoạt động rất náo nhiệt.

Washington D.C là một trong những thành phố có đông người Việt sinh sống ở Mỹ

Đến năm 1984, diện tích cho thuê để mở tiệm ở đây rộng khoảng 20,000 Square Feet. Năm 1997, người ta xây cất nhiều hơn, tăng diện tích cho thuê thêm 32,000 Square Feet, đồng thời thiết kế tháp và đồng hồ cho giống chợ Bến Thành ở TP.HCM – Việt Nam. Từ năm 2014, có trên 120 cửa hàng và quán ăn Việt Nam được mở ở khu Eden Center (Vườn Địa Đàng) – trung tâm mua sắm người Việt lớn nhất ở Washington, thay thế cho Little Saigon. Nhiều người hãnh diện nói đây là chợ Việt Nam lớn nhất và vui nhất miền Đông nước Mỹ.

2. Lý do người Việt chọn Washington làm nơi định cư ở Mỹ

Sở dĩ người Việt lựa chọn Washington làm nơi định cư ở Mỹ là vì nơi đây sở hữu nhiều ưu thế đặc biệt. Đó là:

– Khí hậu tương đối ôn hòa với 4 mùa rõ rệt

– Kinh tế đặc trưng với các ngành khai thác than và khai thác gỗ sơ khai cho đến buổi bình minh của thời đại công nghệ và thông tin, khả năng phục hồi kiên trì và không ngừng phát triển qua từng giai đoạn

– Các hoạt động vui chơi giải trí, thể thao vô cùng đa dạng

– Bang Washington là nơi tọa lạc của nhiều doanh nghiệp nổi tiếng như Boeing, Microsoft, Amazon, Nordstrom… Cùng với đó là hàng loạt công ty danh tiếng khác hoạt động trên đa dạng lĩnh vực, đồng nghĩa với việc cơ hội việc làm dành cho cộng đồng người Việt ở Washington rất cao

– Phương tiện đi lại đa dạng, phù hợp với nhu cầu của nhiều người từ bình dân đến cao cấp như xe buýt, xe lửa, xe điện, taxi, ô tô cho thuê…

Sông Potomac là một trong những thắng cảnh hàng đầu ở Washington

3. Cộng đồng người Việt ở Washington sinh sống bằng nghề gì?

Thực tế cho thấy rằng môi trường làm việc tại Washington rất năng động. Bên cạnh đó, các doanh nghiệp và công ty cũng vô cùng đa dạng, mang đến cơ hội việc làm cho người Việt sống ở đây rất cao. Người Việt sống tại Washington làm việc trong nhiều lĩnh vực như nghề nails, trông trẻ, phục vụ sòng bạc/nhà hàng, thông dịch viên, công nhân, kỹ sư, giảng viên… Đối với những người có trình độ học vấn cao và có chuyên môn về ngoại ngữ, mức thu nhập của họ luôn được đảm bảo ổn định cho đến cao.

Có rất nhiều người Việt sinh sống bằng nghề làm nail tại Washington D.C

Theo thống kê, gần như 100% tiệm nail tại Washington D.C là của người Việt làm chủ. Nhiều người nói rằng, nếu như không nhờ vào nghề nail, chắc nhiều Việt kiều ở đây khó có thể thành công như hôm nay. Đối với nhiều người có trình độ tiếng Anh bằng 0 và không có bằng cấp, nghề nail trở thành vị cứu tinh vĩ đại. Nhờ nó, họ có thể bươn chải và tích cóp chút vốn liếng và sống ổn định bằng chính sức lao động của mình mà không cần tiền trợ cấp của chính phủ.

Ngoài nghề nail, người Việt sống tại Washington cũng làm việc trên nhiều lĩnh vực khác

Người lao động Việt Nam tại Washington dù làm việc trên lĩnh vực nào cũng được hưởng đầy đủ các chế độ như chính sách bảo vệ người lao động, hỗ trợ thất nghiệp, chế độ hưu trí, nghỉ lễ theo lịch… Tùy vào từng lĩnh vực, từng công ty mà chế độ ưu đãi sẽ được hưởng khác nhau.

4. Khu mua sắm lớn nhất cộng đồng người Việt ở Washington

Trước kia, tại Washington có khu mua sắm người Việt lớn mang tên Little Saigon. Hiện Little Saigon không còn nữa mà được thay thế bằng Eden Center (Vườn Địa Đàng).

Dường như đối cộng đồng người Việt ở Wahshington và các vùng lân cận, trung tâm mua sắm người Việt Eden Center là một nơi họ không thể không ghé thăm. Thậm chí, đối với những người mà cuộc mưu sinh của họ gắn với khu thương mại này, Eden Center đã trở thành ngôi nhà chung vô cùng đặc biệt mà mỗi khi có bà con họ hàng từ Việt Nam sang, họ đều muốn dẫn đến để khoe khoang và hứa hẹn nhiều bứt phá trong tương lai.

Cổng vào trung tâm với biểu tượng tương tự như người anh em song sinh ở chợ Bến Thành

Sự có mặt của cộng đồng người Việt đã làm nên một trung tâm thương mại đặc thù tại Washington. Chỉ mất khoảng 10 phút đi ô tô từ Washington D.C là đến Eden Center. Cổng vào trung tâm hiện ra sừng sững trên con đường dẫn vào lãnh địa Việt với mái cong, ngói đỏ và hai chú sư tử đá oai nghiêm.

Bắt đầu với chiếc tháp đồng hồ có hình dáng y hệt người anh em song sinh ở chợ Bến Thành – TP.HCM, Sài Gòn thu nhỏ dần hiện lên sống động. Trên các dãy đường nội bộ, các bảng hiệu song ngữ Việt – Anh được treo lên san sát nhau trước mặt tiền của các cửa tiệm và công ty.

Bên trong trung tâm có nhiều cửa hàng dịch vụ và mua sắm, ăn uống đa dạng

Tại Eden Center có hơn 40 nhà hàng và hiệu nữ trang, hàng loạt tiệm thẩm mỹ, có cả chục quầy bán và cho thuê băng đĩa, tiệm bánh, nhiều gian hàng bán đồ điện tử, nhà may, tiệm nails… Bên cạnh đó, ở trung tâm cũng có đủ mọi dịch vụ khác. Đó là làm kế toán, môi giới bất động sản, đại lý du lịch và bán vé máy bay. Có thể nói rằng, Eden Center là thiên đường mua sắm và ăn uống của người Việt tại Washington. Đây cũng là điểm đến thú vị được nhiều du khách yêu thích.

Bạn sẽ có được trải nghiệm mua sắm thú vị khi ghé qua trung tâm Eden

5. Cộng đồng người Việt ở Washington đón Tết như thế nào?

Người Việt sinh sống tại Washington vào những ngày thường thì tất bật với việc mưu sinh để đảm bảo cuộc sống được ổn định và ngày càng tốt hơn. Tuy nhiên, vào những dịp lễ tết hoặc cuối tuần, họ vẫn dành thời gian để ở bên gia đình, tụ tập bạn bè với những bữa tiệc rộn rã tiếng cười. Bên cạnh đó, các hoạt động văn hóa, văn nghệ do các tổ chức người Việt ở Washington chủ trì cũng diễn ra theo định kỳ. Điều đó mang đến cho người Việt sống tại Washington có được đời sống tinh thần vui vẻ, có cơ hội trao đổi thông tin về quê hương Việt Nam của mình.

Các hoạt động vui chơi mùa Tết diễn ra sôi nổi tại Eden Center

Cứ đến dịp Tết cổ truyền, cộng đồng người Việt ở Washington lại tụ hội về Eden Center để tham gia các hoạt động chào đón năm mới như xem múa lân, đốt pháo, xem biểu diễn ca nhạc và mua sắm lấy may đầu năm. Đặc biệt, vào ngày mùng 1 Tết, hàng nghìn người Việt hội tụ về trung tâm để tham gia các hoạt động chào đón năm mới và mua sắm, trẻ em thì được nhận quà miễn phí trong bầu không khí vui nhộn, rộn ràng. Đó cũng là các hoạt động giúp quảng bá cho trung tâm.

Bên cạnh đó, mọi người cũng giữ phong tục đi chùa cầu an và xin chữ đầu năm với mong muốn có được một năm mới an lành, vạn sự như ý.

Các hoạt động văn nghệ được tổ chức với mục đích giải trí, vừa tôn vinh giá trị văn hóa truyền thống Việt

Đối với các gia đình, họ cùng nhau trang trí nhà cửa, gói bánh chưng bánh tét và quây quần bên mâm cơm tất niên. Các khu chợ người Việt thì lúc nào cũng âm vang tiếng nhạc mừng xuân, hàng hóa bánh mứt đón Tết không thiếu thứ gì.

Mỗi gia đình đều giữ phong tục chúc Tết và lì xì đầu năm

Không chỉ tham gia các hoạt động chào đón năm mới tại các trung tâm của người Việt, người dân các quốc gia châu Á có phong tục đón Tết âm lịch sống tại Mỹ cũng có thói quen đi chùa cầu an, xin chữ đầu năm. Họ đều mong muốn một năm mới an lành, vạn sự như ý.

Đời sống của cộng đồng người Việt ở Washington đã dần khấm khá nên nhiều người muốn tự thưởng cho mình những chuyến đi xa khám phá những miền đất lạ. Các công ty du lịch mọc lên ở trung tâm Eden nhanh chóng đáp ứng tức thời nhu cầu của khách hàng. Có đến 95% khách hàng gõ cửa các công ty lữ hành đã định sẵn trong đầu một đích đến là Việt Nam. Nhiều Việt kiều lớn tuổi muốn trở về Việt Nam để tìm gặp lại thân nhân, bạn bè hiện sống ở quê hương. Giới trẻ thì muốn tận dụng các kỳ nghỉ hè để tìm về nguồn cội. Hết thời gian nghỉ ngơi, họ lại book vé máy bay đi Mỹ trở về Washington để tiếp tục học tập và làm việc.

Có thể bạn quan tâm:

• Tổng hợp kinh nghiệm du lịch Washington đầy đủ nhất
• Những lễ hội mùa hè nổi tiếng ở Washington DC
• Cuộc sống cộng đồng người Việt ở Missouri, Mỹ
• Cuộc sống của cộng đồng người Việt tại New Jersey
• Tìm hiểu cuộc sống cộng đồng người Việt ở North Carolina

Ngọc Trinh